Au-delà de la guerre

Levinas et la guerre: sujet à première vue incongru, si l’on en croit l’image convenue du philosophe en «penseur de l’éthique et de l’altérité». et si ces thèmes ont bien entendu une importance centrale chez Levinas, réduire sa pensée à cette doctrine bien-pensante, c’est ignorer ce qui en constitue le point de départ, et qui ne cesse de sous-tendre toutes ses analyses: un redoutable réalisme, une conscience suraiguë de la nature tragique de l’histoire. La lucidité que Levinas oppose à la naïveté des bons sentiments provient de la constatation amère que «l’évidence de la guerre se maintient dans une civilisation essentiellement hypocrite». Les trois études réunies ici se proposent de retracer le chemin qui, chez Levinas, mène d’une vision métaphysique de la guerre, jusqu’à l’idéal d’une «paix messianique», rendue possible par une autre vision de l’histoire.